Economics in Life

通常當我們需要資料的時候，我們上Google的網站打進關鍵字搜尋，然後選取前幾個出現的結果當作答案。非常方便且迅速，只是可能會騙了你。

Freakonomics Blog的Justin Wolfers前幾天po了一篇文章，因為當他在Google上輸入「失業率」（“unemployment rate”）的時候，會跑出以下的畫面：

第一條連結是來自Google本身，它告訴你失業率是8.7%。第二條連結則是美國的勞工統計局（Bureau of Labor Statistics），它說美國的失業率是9.1%。

技術上來說，兩者都是對的。但是你最好不要採用Google的數據。大部分人在引用經濟數據時，他們會用的是「經季節性調整」（“seasonally adjusted”）的－以失業率來說，就是把通常的淡季和旺季納入考量。但是Google用的是「未經季節性調整」的數字，基本上沒有人會注意這個數字。這也是為什麼那張圖中曲線起伏如此大的原因。

第二條連結是比較有用的，因為那可以連結到勞工統計局－並且經過季節性調整。而第三條連結也會把你帶到勞工統計局，那裡有最新的數字。

當然Google有提供了以下的免責聲明：

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但是直接提供經過季節性調整的數字不是更好。而這就是當你輸入「法國的失業率」（“unemployment rate in France”）時會出現的畫面：