Economics in Life

美國總統歐巴馬在出訪英國的時候，可能要開幾張支票，不是所謂的「政策支票」，而是貨真價實的支票。根據報導：

「倫敦市為了舒緩市區擁塞的交通，從2003年開始對開車進入市區的駕駛課征交通擁塞費，但是多數外國使館都以免稅為由，拒絕繳費。目前這些外國大使館積欠的費用以交累計五千一百多萬英鎊。其中美國最高，大約是五百三十萬英鎊。

英國首都市長強森」日前在接受媒體訪問時說，也許他會在宴請美國總統歐巴馬時，在開胃菜餐盤旁塞進一張美國駐英大使館積欠的帳單。而美國大使館則強調，交通壅塞費是附加稅金，根據1960年維也納領事關係公約，所有外交人員派駐國外，履行外交任務時，享有免稅優惠。」

隨著汽車的使用越來越普遍，塞車、停車位不足和空氣污染也成了各地政府頭痛的問題，為了減輕這些問題，經濟和交通專家提出過不少因應措施，塞車費是其中較廣為運用的手段之一。

英國首府倫敦市是全球第一個在交通尖峰時間，對駕車進入市區的民眾收取塞車費（又稱進城費）的城市，2003年二月倫敦市長李文斯頓率全球之先，對尖峰時間開進市中心八平方英里地區的車輛收取塞車費，每次5英鎊(約新台幣300元)，2005年夏天起提高到8英鎊（約新台幣490元），收費範圍也進一步擴大。

塞車費立論依據是，道路和停車位的空間是有限的，所以每位民眾如果要開車上路，必須要在心中對此行為做出估價，有些人願意改變自己的出門時間，選擇早點或晚點進入城內，避開需要收費的交通尖峰時期，有些人則可以選擇大眾交通工具，比如說捷運、公車等方式進城，如此對他的交通成本較低，或者共乘也是一種方式，每個人平均分擔的費用降低了，進城的車輛數量也會降低。

自推行塞車費措施後，倫敦市的交通流量少了二成，車速增快四成，並分別於2003年和2004年帶來近八千萬英鎊及一億英鎊的收入，最重要的是，現在的交通流量較能反映人們對開車的真實評價，因此也吸引了其他城市紛紛有計劃要跟進。

交通的問題也一直困擾著台灣幾大都會區，所以開徵塞車費的手段也曾經被提及過，不過塞車費的實施應該要有其他的配套措施，比如說大眾交通工具的妥善規劃，以便真正能作為替代工具使用，其次，開徵得到的大筆費用應該專款專用於交通建設，才能對整體交通有所幫助。

但是最重要的是，這種如同另外課徵稅捐的作法，要怎麼說服民眾願意配合，並且疏導必然會遭致的反彈，可能才是執政者要開徵「塞車費」之前的首要課題。