Economics in Life

美國邊摸債主頭 邊準備跳票

【聯合晚報╱路透華盛頓15日電】
2011.07.16 02:42 pm

儘管美國府會的提高國債上限談判還沒有結果，美財政部高官已秘赴亞洲等各債主國派送定心丸，保證美國政府不會跳票，以穩定國際金融市場。

美財政部官員表示，主管美國國庫券業務的助理部長瑪麗‧米勒 (Mary Miller)近來主要的任務，是前往債主國進行信心喊話，並回答國庫債券投資國的問題。

米勒前往的債主國包括亞洲、歐洲和中東等國家，但財政部並沒有公布是哪些國家，也未說明債主國的反應。

美財政部官員說，在私下會議中，這些債主國要求她解釋華府如何為僵持的國債上限談判解套。米勒則向債主國解釋華府的政治運作，並保證國會會及時提高國債上限。

債主國擔心，美國如果不能在8月2日前提高國債上限，美國政府將跳票，引起國際投資人緊張，導致國際債券市場恐慌，利率飆漲，帶來災難性的經濟危機。

米勒的工作就是和美國國庫券投資國經常保持聯絡，在穆迪、標準普爾信用評等機構威脅要把美國信用降級後，米勒的工作更加重要。

美國目前國債的一半由外國政府持有，遠超過2001年的30%。中國是美國最大的債主國，其次是日本。

【國際新聞組/綜合報導】

消息人士透露，歐巴馬政府官員已私下與大銀行和外國投資者接洽，研究能否擬出一套辦法，在萬一美國債上限無法及時提高時，避免對金融市場掀起風暴。

《華盛頓郵報》報導，官員討論的方案，包括暫停一些國內開支以及出售黃金等資產，以付款給購買美國債券的投資者，包括國內的退休基金和中國政府。

但是，市場對這些提議反應很差，認為美國如無法履行付款承諾，會把投資者嚇跑，包括只能投資於最高級債券的退休基金和貨幣市場基金；出售黃金、抵押貸款或學生貸款等資產，也可能引發投機炒作，使金融體系為之大亂。

市場的顧慮不難理解。信用評等機構標準普爾14日宣布，未來三個月美國債信降級的可能性高達50%，甚至最快本月底就會降級。另一信評機構穆迪13日即警告美國如不及時提高債限，債信可能降級。擁有最多美國國庫券的中國14日也敦促美國維持償債能力。